In uit de onderwereld schrijft Judith Belinfante over haar persoonlijke geschiedenis. Zij werd in 1943 in de onderduik geboren. Haar moeder kon haar niet verzorgen of voeden. Na tien dagen woog ze nog maar twee pond. Het dienstmeisje van haar ouders nam haar mee naar haar eigen ouderlijk huis in de Haagse Schilderswijk. Daar groeide ze de eerste twee levensjaren op. Haar ouders bezweken ondertussen bijna onder de beklemmende dreiging van deportatie en dood.

In uit de onderwereld schrijft Judith Belinfante over haar leven in de oorlog en tot ver erna. Dood, verlies, verdriet en schuldgevoel zitten dicht onder de huid van alle dierbaren met wie ze samenleeft.

In uit de onderwereld beschrijft Judith Belinfante hoe het Joodse verleden en heden getekend zijn door catastrofe en vernietiging van de Sjoa. De overlevenden, onder wie haar ouders, zouden nooit meer loskomen van hun onverdraagbaar verlies. Binnenkort zullen de laatste overlevenden gestorven zijn. Hoe zullen de klein- en achterkleinkinderen van slachtoffers, daders en omstanders zich tot dit pijnlijk verleden gaan verhouden?

In Naar de bovenwereld schrijft Judith Belinfante over de Joodse geschiedenis. Ze begint met de nazivervolging waar 5 à 6 miljoen Joden werden vermoord, en 40 miljoen dodelijke slachtoffers wereldwijd te betreuren waren. Ze eindigt met het drama van 7 oktober 2023 en de eropvolgende oorlog tussen Israël en Gaza, tussen Israël en Libanon.

In Naar de bovenwereld schrijft Judith Belinfante over de eeuwenlange trauma’s waaraan de Joodse  gemeenschappen wereldwijd onderworpen werden. Ze schrijft de kwalijke rol van de christelijke kerken, en maakt een tussenstop bij de hoopvolle Oslo-akkoorden die aan beide zijden door extremistisch handelen teniet werden gedaan.

In Naar de bovenwereld eindigt Judith Belinfante met een boodschap voor beide zijden: 

Dona nobis pacem zong ik op de lagere school
kort na de Tweede Wereldoorlog,
kort na de Sjoa.
85 jaar later is die smeekbede nog steeds actueel.
gun ons samen vrede,
sjalom, salaam

Judith Belinfante (1943) is historica. Ze was directeur van het Joods Museum, voorzitter van het Nationaal Comité 4 en 5 mei, Tweede Kamerlid voor de PvdA en voorzitter van het Maria Austria Instituut.